Desde hace algunos meses empecé a trabajar a tiempo completo como freelance. Una de las razones por las que volví a Ecuador, fue porque en Alemania no era posible quedarme y trabajar como mi propio jefe. Mi idea siempre había sido ofrecer mis servicios independientemente en algún momento así que no vi razón para darle más vueltas al asunto. La verdad es que puede ser algo intimidante el hecho de no tener un trabajo fijo, pero a quien estoy engañando el único jefe que quiero tener son mis clientes. Así que aquí estoy algunos meses después, creciendo poco a poco y diciéndome a mi misma que lo estoy haciendo bien. Creo que seguramente a alguien que empieza le vendría bien una guía de superviviencia, así que escribí un par de consejos basados en mi experiencia.
Consigue un espacio de trabajo
Como trabajador independiente hay muchas ventajas, no tienes que levantarte temprano y desperdiciar valioso tiempo en el tráfico de las horas pico, o molestarte en arreglarte para hacer tu trabajo, pero de hecho es necesario tener un espacio para trabajar. Ya sé que te gusta estar en pijama, y tu peinado talco, tal como amaneciste, pero eso no significa que no debes tener un lugar de tu casa en el que seas productivo. Es muy fácil programar desde la comodidad de tu cama, pero piensa en tu espalda, y codos. Si como yo pasas mucho tiempo frente a la computadora haste un favor y compra un escritorio y una silla ergonómica, tu cuerpo te lo agradecerá. Tener un espacio de trabajo también te ayudará a separar trabajo y vida personal, otras dos cosas que suelen mezclarse rápidamente en esta vida.
El plan de trabajo
Claro que disfrutamos tener la libertad de irnos a la playa un martes y regresar un jueves si nos apetece y no tenemos nada que sea urgente, pero eso no significa que no debemos saber cuales son nuestras obligaciones. Nuestros clientes son nuestros jefes y debemos hacerlos felices, esa es la verdad. No siempre va a ser fácil, todavía estoy en ese proceso de organizar mis actividades, lograr hacer todo el trabajo y no trabajar como loca 3 semanas seguidas sin fines de semana. Planea tiempo para ti, aunque ames lo que haces necesitas tiempo para tus amigos, para tu familia, o para acariciar al gato. Si no te tomas tiempo para descansar tendrás en algún momento un burn out (ya he tenido 2) y te prometo que no es algo que quieras experimentar.
Además de planear tus días es importante que tengas un ritmo de trabajo, los humanos somos seres de costumbres. Intenta levantarte todos los días a la misma hora, comer a horas regulares y dormir a horas decentes. Solo porque puedes irte a dormir a las cuatro de la mañana no significa que debas hacerlo. Mi rutina incluye levantarme entre las 7:30 y las 8:00 hacer media hora de Yoga, desayunar, vestirme y sentarme a organizar mi día. Ok, no siempre logro esto, a veces me levanto más tarde porque simplemente estaba trabajando en algún proyecto y me quede hasta la media noche trabajando, pero cuando eso pasa siento que no soy tan productiva al día siguiente y me cuesta mucho concentrarme.
Vida social
No soy la primera, ni la última que dice esto pero ser freelance puede ser algo un poco solitario, mis días no siempre incluyen reuniones de trabajo y cuando como ahora estoy escribiendo necesito soledad para concentrarme. Así como somos seres de costumbres también somos seres sociales. Llama a tus amigos, sal a tomar un café, inscríbete en un club, canta en un coro, haz yoga con un grupo. No trabajamos en una oficina llena de gente (gracias a Dios) y nos encanta pero en algún momento te vas a volver loco, te lo prometo, no es saludable.
Invierte, ahorra, diversifica
Hablemos de las finanzas, hoy por fin pude abrir mi cuenta del banco, después de 4 meses veo que empiezo a tener una vida, dos personas tenían que hacerme pagos y tuve que dar por enésima vez la cuenta de mi padre, no que me avergüence pero es buena señal de que realmente necesitaba abrir la mía propia porque estoy ganando dinero yeah! ¿Y ahora que? Bueno finalmente puedo empezar a pagar mis cosas, y claro que me voy a dar mis gustitos, de hecho ya me di demasiados. Desde hace años empecé a ver este camino así que estando en la universidad compre mi cámara y mi laptop, el año pasado con el poco dinero que pude ahorrar compre un lente nuevo y mejor, además de accesorios para la cámara. Este año también invertí un poco del dinero que quedó de la venta de los muebles de nuestro departamento en Alemania en un monopod Manfroto y un micrófono Rode. Esto para nosotros es muy importante seguir invirtiendo en nuestro emprendimiento, o bien ahorrar para esos meses bajos. Como freelance uno debe esperar épocas de vacas flacas, no tenemos esa seguridad del cheque al final de mes, a cambio estamos haciendo lo que amamos (usualmente) y tenemos la flexibilidad de nuestro tiempo.
Ya estas en esto y tienes que pensar como hacer dinero con lo que sabes hacer, y te gusta. Para mi significa ofrecer mis servicios de fotografía y de video. Pero que más puedo hacer para ganar dinero con lo que sé, por ejemplo tener fotos en flickr, 500px para vender, u ofrecer un curso de verano. Todas estas son formas de encontrar otras formas de ingresos, piensa como una persona de negocios!
Como te ven te tratan
Hablando de inversiones, se que he hablado de todo el equipo que he comprado a través de los años para mi negocio, pero este año me di cuenta que una parte estaba faltando, de pronto tenía que ir a estos eventos políticos, o tener entrevistas con gerentes de multinacionales, o agencias de publicidad y no tenía que ponerme. El problema se agrandaba porque claro muchas de mis cosas seguían en la aduana, pero aún así no tenía ropa formal. Así que he comprado un par de cosas para reuniones, quiero que me vean como una persona seria. Por favor no aparezcas en jeans, converse y con barba de tres días, pocos de nosotros pueden darse ese lujo y ser tomadas en serio (de verdad solo si eres un genio en lo que haces no consideres este tip).
Lo de la barba por lo menos no es para mi un problema, pero cuido de mi apariencia, de mis uñas, mis zapatos, voy semi formal, no como ejecutiva de banco, porque si quiero mostrar personalidad con mi ropa. Soy una artista pero también soy la cara de mi empresa y si quiero trabajar con los grandes mi imagen lo es todo.
Todavía tengo que refinarme en otros aspectos de mi presentación personal, las palabras que uso, la forma de sentarme, lenguaje corporal, etc. Hace poco cometí el error de hacer un chiste de mi edad, ahora veo que eso refleja mi inseguridad porque siento que soy muy joven para estar sentada en la misma sala que un gerente y hablándoles como iguales, pero ese es el trabajo y solo puedo mejorar, debo confiar que no soy muy joven, aunque tenga cara de 24, ser mujer y bonita (modestia aparte). Creo que si fuera hombre sería otra historia, pero eso queda para otro post.
Produce trabajo personal
Si estas en una profesión creativa es muy importante que a pesar de trabajar para tus clientes también trabajes para ti mismo. Continua inspirándote, crea algo nuevo cada mes de ser posible, escribe, pinta, diseña, fotografía, algo que te apasione. Tu portafolio debe de crecer a la dirección que te gustaría alcanzar. Tal vez ahora no te ha contratado para los proyectos que te interesan, por falta de experiencia, o falta de iniciativa, o de un portafolio adecuado pero si no sigues trabajando en lo que te gusta no llegará ese día en que te lances al siguiente nivel. Los proyectos personales además nutren el artista en ti, tu niño interior no quiere todo el tiempo complacer a los clientes, que pasa con tus ilusiones?
Y ahora sí por favor necesito urgentemente un mentor, estoy en ese punto en que necesito un Obi-Wan un señor Miyagi o un Dumbledore para no tener que reinventar la rueda. Supongo que es el último tip, si no saben como seguir, busquen ayuda, no estamos solos!
Ultimos autorretratos, para no perder la práctica